Alonso Chaverri-Suárez, representante del Grupo BID en Paraguay
Paraguay ha construido en los últimos años una sólida base macroeconómica que hoy despierta interés fuera de sus fronteras. Pero la estabilidad, por valiosa que sea, no resuelve por sí sola una pregunta que importa cada vez más: ¿cómo hacemos para que más empresas surjan, crezcan, innoven, compitan y generen más y mejores empleos?
Esa pregunta estuvo presente en la VI Jornada de Economía del Banco Central del Paraguay, un evento realizado a finales de agosto. Desde 2021, el Grupo BID acompaña este foro, que se ha convertido en una cita importante para discutir los desafíos económicos de Paraguay y de la región con investigadores y especialistas de primer nivel.
Por estas jornadas han pasado economistas como Graciela Kaminsky y Federico Sturzenegger. También James Robinson, quien participó en la edición de 2024 y, pocas semanas después, recibió el Premio Nobel de Economía. Este año, la conversación volvió a recorrer temas como política monetaria, macroeconomía internacional, estabilidad financiera y otras cuestiones que están entrando con fuerza en la agenda económica.
Desde el Grupo BID nos interesa que este tipo de debates ocurra en Paraguay. Nos interesa porque las buenas políticas necesitan evidencia, contraste de ideas y una mirada que vaya más allá de la coyuntura. Ese trabajo forma parte de nuestra relación con el país tanto como el financiamiento de infraestructura, programas públicos o las inversiones clave del sector privado.
En esta edición, Matías Busso, economista principal del Departamento de Investigación del BID, presentó algunas conclusiones del estudio Mercados y desarrollo: Cómo la competencia puede mejorar vidas.
El trabajo estima que, si América Latina y el Caribe alcanzara los niveles de competencia de las economías avanzadas, el PIB per cápita de la región podría ser hasta un 11% más alto y la desigualdad, un 6% menor. Hay una idea de ese trabajo que vale la pena mirar desde Paraguay, y es que cuando existe competencia real, las empresas tienen más incentivos para ser productivas, innovar y ofrecer mejores productos. Potencialmente, los consumidores pueden acceder a mejores precios y los trabajadores pueden beneficiarse de una economía que genera más oportunidades e ingresos.
América Latina y el Caribe todavía tiene mercados menos competitivos que las economías avanzadas. Parte de la explicación está en barreras que dificultan la entrada de nuevas empresas, regulaciones que pueden terminar protegiendo a quienes ya están instalados y debilidades institucionales para defender la competencia.
Hay mucho que los países pueden hacer. Reducir obstáculos al comercio dentro y fuera de sus fronteras. Revisar regulaciones que dificultan innecesariamente la entrada de nuevos actores. Fortalecer a las instituciones encargadas de cuidar la competencia. Son decisiones que pueden parecer técnicas, pero terminan afectando parámetros muy concretos, como cuánto paga una familia por un producto, qué posibilidades tiene una empresa de crecer o qué tan fácil es para un emprendedor entrar a un mercado.
Hay un actor que concentra buena parte de ese potencial de mejora: la empresa mediana, el eslabón que más rápido siente el efecto de mercados más o menos competitivos. Aquí, Paraguay tiene una oportunidad particular.
La empresa mediana puede ocupar un lugar mucho más importante en la economía paraguaya. Cuando una pequeña empresa logra crecer, ganar escala y disputar mercado a compañías consolidadas, obliga a todos a mejorar. El problema aparece cuando son muy pocas las que consiguen dar ese salto.
Ahí está una parte relevante de la próxima etapa de Paraguay. Crear condiciones para que más empresas puedan convertirse en competidores más productivos. Desde el Grupo BID queremos seguir aportando conocimiento y experiencia para acompañar ese proceso, trabajando junto con el sector público y, muy especialmente, con el sector privado, quienes todos los días invierten, producen y generan empleo en el país.