Por: Adelaida Alcaraz
Con una inversión cercana a los USD 15 millones, Paraguay inauguró oficialmente su primer Centro Acuático Olímpico (CAO), una infraestructura sin precedentes ubicada en el corazón del Comité Olímpico Paraguayo (COP). El proyecto forma parte del plan estratégico de cara a los Juegos Panamericanos Junior ASU2025, que se celebrarán del 9 al 23 de agosto de 2025, con la participación estimada de 4.500 atletas de 41 países.
El CAO fue construido en 11 meses, cumpliendo los más exigentes estándares internacionales de World Aquatics, lo que lo convierte en uno de los centros acuáticos más modernos de Sudamérica. Su diseño contempla dos piscinas. La primera es una piscina olímpica de 51,20 x 25 metros, con 3 metros de profundidad y equipada con un puente móvil de tres cuerpos, que permite configurarla a su vez en 4 piscinas de 25 metros o una de 50 metros, para competencias internacionales de primer nivel.
La segunda es una piscina de clavados de 21 x 25 metros, con 5 metros de profundidad, lista para albergar eventos internacionales de saltos.
El centro tiene capacidad para 2.500 espectadores y cuenta con gimnasio de alto rendimiento, areas de dryland para entrenamiento, vestuarios, zonas operativas, servicios y accesos universales. Durante la construcción, la obra generó más de 300 empleos directos, reflejando además su impacto positivo en la economía local.
Lo que representa para Paraguay. Durante la inauguración, el presidente Santiago Peña afirmó que “todo lo que los paraguayos alguna vez alcanzamos, primero lo soñamos. Esta obra es parte de ese sueño colectivo. Inclusive en los deportes individuales, nadie puede solo”.
El mandatario recordó el largo camino que atravesó el país hasta llegar a este momento, rememorando proyectos inconclusos como la piscina del Banco Central en los años 70 y su posterior concreción décadas después.
“Este Centro Acuático es una promesa cumplida. Hoy estamos trabajando para que Paraguay sea sede de los Juegos Olímpicos Juveniles 2030 y de los Panamericanos 2031. Desde donde me toque, seguiré trabajando para que nuestros jóvenes conquisten sus sueños a través del deporte”, afirmó el presidente.
ASU2025, la gran vidriera continental. El presidente del COP, Camilo Pérez, también celebró la inauguración del CAO como un paso decisivo en el camino a ASU2025, que será la segunda edición de los Juegos Panamericanos Junior.
“Es una fiesta que movilizará a 4.500 atletas, 1.600 entrenadores, 1.200 árbitros y más de 5.000 voluntarios. Esperamos delegaciones de Canadá a Argentina y una ocupación hotelera del 90 % entre Asunción y Encarnación”, explicó.
La inversión total prevista para los juegos es de USD 70 millones y el evento se posiciona como la mayor organización deportiva en la historia de Paraguay. Además, se proyecta un impacto directo en gastronomía, transporte, comercio y turismo, promoviendo también una mejor visibilidad internacional del país.
Más que una competencia. El CAO no solo será el epicentro de competencias durante ASU2025. Se proyecta como un espacio permanente de desarrollo deportivo, abierto a atletas de todas las edades y niveles.
Con su infraestructura de clase mundial, permitirá democratizar el acceso al deporte acuático, generar impacto en salud y bienestar, y servir como centro de formación para las próximas generaciones de nadadores, clavadistas y entrenadores paraguayos.
Además, fortalece la candidatura de Paraguay para ser sede de los Juegos Olímpicos de la Juventud en 2030, que reuniría a 201 países y más de 10.500 atletas.
Un legado para el futuro. Con esta obra, Paraguay apuesta al alto rendimiento y consolida su marca país como destino deportivo. “Que el deporte nos siga uniendo. Que respetemos nuestras diferencias. Y que todos salgamos a alentar algo tan sagrado como lo es el deporte”, puntualizó Peña.
Sin dudas, este es un legado que quedará como patrimonio del deporte nacional, y una base sólida para los sueños que vendrán.